Dépistage du cancer du sein : l’impact psychologique
L’incertitude et l’attente de résultats médicaux créent une pression psychologique énorme sur les patient∙e∙s. L’anticipation d’un diagnostic de cancer du sein, qu’il s’avère positif ou non, cause du stress. Cependant, ce stress ne disparaît pas toujours après l’annonce des résultats. Selon Justine Fortin, candidate au doctorat en psychologie, il est important d’évaluer l’expérience des patient∙e∙s tout au long de leur parcours médical. D’ailleurs, son étude montre que l’attente et les interventions invasives, comme la biopsie, ajoutent beaucoup à cette détresse psychologique. Cela est vrai même lorsque le résultat du diagnostic s’avère être négatif.
Dans cet article, Justine Fortin nous résume les résultats de son étude.
La détresse psychologique : qu’est-ce que c’est?
Selon Justine Fortin, la détresse psychologique regroupe les réactions émotionnelles, physiques et comportementales. Ces réactions rendent difficiles pour une personne de gérer le stress causé par la maladie. Cela peut inclure :
- L’anxiété
- La dépression
- L’insomnie
- L’irritabilité
- Des pleurs fréquents
- Une perte d’appétit
- Des pensées récurrentes et envahissantes concernant les résultats à venir
En effet, l’incertitude et la peur des résultats peuvent causer beaucoup de stress. Les procédures médicales, qui sont parfois invasives, ajoutent à cette détresse. Cela peut aggraver la souffrance psychologique d’une personne.
La détresse psychologique des personnes sans diagnostic
Souvent, la détresse psychologique d’une personne ayant vécu le processus de dépistage est passée sous silence en l’absence d’un diagnostic. Or, de nombreuses personnes se sentent isolées et peu soutenues à ce stade crucial. De plus, celles qui subissent une biopsie sans avoir un diagnostic de cancer du sein sont souvent exclues des services de soutien psychologique. Pourtant, cette période est très difficile pour elles.
À ce jour, la majorité des services d’aide sont accessibles dès que la personne a un diagnostic du cancer du sein. D’ailleurs :
- il existe peu de soutien psychologique au moment du dépistage, avant l’annonce du diagnostic
- les personnes n’ayant pas eu de diagnostic ne reçoivent généralement aucun suivi ou accompagnement
Quelles sont les solutions et ressources disponibles?
Pour les personnes en attente de résultats ou qui sont dans le processus de dépistage
Justine Fortin maintient qu’un bon réseau de soutien social et de proches présents peuvent faire une grande différence. Des interventions psychologiques adaptées peuvent aussi alléger la détresse.
L’accès à ces ressources est un grand enjeu. Cela concerne surtout les patient∙e∙s qui attendent un diagnostic. Cela inclut aussi celles qui ont fait une biopsie, mais sans avoir de diagnostic de cancer du sein.
Cependant, des outils et des ressources existent, dont notre ligne d’écoute opérée par des paires aidantes est accessible toute la semaine de 9 h à 17 h au 1-855-561-ROSE (7673).
Pour les professionnel.le.s de santé
Même en cas de diagnostic négatif, la période d’incertitude peut laisser des séquelles importantes. Par exemple, cela peut affecter la capacité d’une personne à prendre des décisions éclairées sur sa santé future. Cela inclut le choix de participer à des tests de dépistage ou le choix d’adopter des comportements préventifs. Il serait donc bénéfique de :
- Offrir un suivi empathique et personnalisé pour soutenir les patient.e.s.
- Utiliser des outils comme le BreastCancerPsych, un outil créé par Justine Fortin et son équipe. Il aide les professionnels à identifier les défis psychologiques des patient∙e∙s à chaque étape de leur parcours médical.
- Référez rapidement les personnes qui montrent des signes de détresse psychologique à des ressources spécialisées (par exemple, psychologue, travailleur.se social. e, soutien communautaire, etc.). Même sans diagnostic, il est important d’agir. Une prise en charge précoce aide souvent à réduire les effets à long terme sur la santé mentale et le bien-être des patient∙e∙s.
Sources
Justine Fortin et coll. (Novembre 2024). Understanding mental health in breast cancer from screening to Survivorship: an integrative phasic Model and tool. Psychology, Health & Medicine. DOI: 10.1080/13548506.2024.2430796